Rip Van Winkle, la leyenda de Sleepy Hollow y otras historias

Aprovecho para todos los que estén en Sevilla en este momento, para que acudan a Vértice, en la calle San Fernando, para comprar este librito encantados que está a tan sólo 3,50€ en inglés y con unos dibujos preciosos creados por el gran autor Arthur Rackham, ilustrador de gran parte de los más famosos cuentos de hadas. Ya el autor es un seguro de calidad literaria, pero lo que me terminó de decantar por él fue el cuento de Rip Van Winkle, que, habiéndolo leído en mi infancia, es uno de mis favoritos y no hay nada como leer la versión oficial para enamorarse aún más de él. De Sleepy Hollow no hay mucho que decir, puesto que todo el mundo está familiarizado con la historia del jinete sin cabeza gracias a la archiconocida película de Tim Burton, interpretada por Johnny Depp. El cuento tiene algo que ver con la película, pero, sin duda, su encanto es superior a ésta, al menos en mi opinión. Las otras dos historias ("El orgullo de la villa" y "El novio fantasma") oscilan, junto con la de Sleepy Hollow, entre el romanticismo y la mofa de las historias de terror victorianas. Y el último cuento, "Mountjoy", no es sólo una sátira al espíritu romántico, bucólico, desmayado y consumido por la poesía y el amor idealizado, sino que es una burla a todos nosotros que, en algún momento de nuestra vida, nos hemos sentido cercanos a la sabiduría y hemos sufrido la caída de los necios al tropezar con la piedra de los humildes. Sin duda alguna, Irving se supera con cada página que se pasa de este librillo. Para reírnos de nosotros mismos. Sinopsis: Rip van Winkle es un hombre amigable cuya casa y granja sufren por causa de su negligencia; una figura familiar en toda la villa que es amado por todos menos por su esposa. Un día de otoño, escapa de sus quejas y regañinas para deambuar por las montañas, y allí, tras beber un extraño licor que el ofrece una extraña banda de hombres, se deja caer a la sombra de un árbol y se queda dormido. Se despierta veinte años después y regresa a la villa para encontrar que no ha muerto sólo su mujer, sino que la guerra y la revolución han cambiado muchas cosas. Él, por otra parte, aunque más anciano, no se ha vuelto más sabio por ello y pronto regresa a sus antiguos hábitos. "La leyenda de Sleepy Hollow" nos cuenta la historia del concienzudo maestro de escuela Ichabod Crane. Ordenado y estricto en la escuela, fuera de ella su vida es desordenada y su cabeza llena de aterradoras fantasías. Ichabod se enamora perdidamente de la hermosa Katrina, pero tiene un rival: un apuesto joven que, junto con su panda de amigotes bromistas, juega con las supersticiones de Ichabod con la historia de un jinete sin cabeza que ronda la región. La tragedia se masca en el ambiente, cuando el desventurado Ichabod encuentra una noche, de regreso a casa, una oscura figura que concuerda con la descripción de su rival... Tres historias igualemente irresistibles, "El novio fantasma", "El orgullo de la villa" y "Mountjoy", completan esta colección de cuentos clásicos salidos de la inspiradora pluma de Irving, uno de los mejores escritores norteamericanos.